第168章

“原来如此。”她顺势平顺自然地接受了这台阶，“既是在对面小院，那也是极近的，往来毫无妨害。如此甚好。这猫儿……”

“……还是交由嬷嬷悉心照管为上。”苏照归顺势恭敬奉上篮子。“此幼猫体弱……静待章少爷这位小主人决定它的前程光彩罢。”

这话绝妙，对章君游客套中隐含拒绝之意，并无借助送猫作机会去渗透府邸。这又让林嬷嬷高看一眼，含笑应下代为照管。

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苏照归租进小院中，他预感到章君游找来必定少不了一番纠缠，索性多花了些银钱，言明“厌烦喧嚣，喜好清幽”，不仅包下整座小院，还特意让房主将隔壁相连的杂物棚并外廊一并租下。

关紧木门，雨雾中的澹府大门仅隔不宽的青石板路。苏照归歇下，试图早点恢复动用格竹杖探查和周旋的精力。

雨又渐沥起来了。他略感一阵疲惫淤塞于胸臆，却也明白并非全然是因精神消耗，多半是那“圣人有情”莫名其妙的任务更新，这其中的关系看不透。

这三日格外宁静。没人打扰。苏照归默然冥想周天，调养气息作恢复。

第三日傍晚，“咚咚咚”响起了急促的叩门声。一位身材健壮、打着简单水师号服的汉子出现在门外：

“苏公子？督座军船已到渡口闸口外，约莫再待个半夜，最晚卯时必离船上岸。督座让我立传话予您，说——‘我就快到了。’”

苏照归望着门外腾起的雨雾，心头无声叹息：“还是跑不了……罢了，兵来将挡。”

恐怕那位林嬷嬷，也在急传这事给深宅内的袁夫人吧？

先来的却不是章君游。

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夜色浓稠如墨，雨势已歇，院中小虫鸣声初起之际，一阵不同寻常的喧哗声夹杂着杂沓的脚步声，清晰地朝着巷口涌来。

院门外，沉重的门环被扣响，力道之大不似报门，倒似砸门。没等苏照归应声，那扇不算厚实的木门竟被两名彪悍家丁从外侧用力推开，吱呀作响地撞在墙上。

灯笼的光晕刺破黑暗，影影绰绰映出十余条身影。正中一位妇人，身着深紫云锦镶貂出风毛的氅衣，面白如玉，眉目间依稀有旧日风华，却被一股沉沉的郁气取代，正是首辅夫人袁氏。她披着一件簇新的玄色雪貂披风，由两个贴身大丫头搀扶着，细雪的皮毛边缘沾着些微从深宅带来的寒气，更添了几分迫人的威势。她目光如电，毫不客气地直射向刚从小厅走到院中的苏照归。

“拜……” 苏照归行礼的动作刚做出一半，便被袁氏一声冰棱坠地般的冷笑打断。

“呵，好个清净独居的院子。苏公子挑的地方，当真是不错。”袁氏迈步踏入院中，目光如探照灯般扫视着这简陋的小院，每个角落都不放过，“这方圆几条街，瞧着是客家人的买卖，可连铺面带民居，哪年不得往我澹府账房送一笔‘清街份例’？里头住什么人，行什么事，我未必时时盯着，可只要我想知道……” 她话音一顿，落在苏照归身上的视线更添几分鄙夷，“那就没有不水落石出的。”

苏照归压下被直接闯入带来的不悦，深吸一口气，保持着礼数，声音却带着一丝刻意的不解：“夫人息怒。晚生不知何处开罪？租个小院子暂住几日，并未行不法之事，更不敢有丝毫损及贵府的举动。敢问是何处惹夫人不快？”

“不快？我岂敢不快。”袁氏柳眉倒竖，声音陡然尖利了几分，“上回送那只猫来府上，我就知道你——君游那孩子给你来信，让你住他院里等你，是抬举你。你倒好，假清高地摆出一副义薄云天的模样，说什么不敢叨扰要去守朋友的信诺？那日林嬷嬷回我的话，还道你是个懂进退的。”